Biographies illustrées
Asaï Chu
Japonais . 1856-1907 .
Asaï Chu vint à Paris en 1900, délégué par le gouvernement japonais pour s’occuper du département artistique pour l’exposition de 1900. Il avait une bourse pour résider une année en Europe mais c’est à Paris et dans la région qu’il choisit de rester. Il fit plusieurs séjours à Grez. Il en profita pour découvrir la céramique d’art dans l’atelier d’Albert Boué à Montigny sur Loing, art qu’il pratiquera largement à son retour au Japon.
. L'eglise de Grez .
. Collection Privée .
Asaï Chu aimait peindre les monuments de Grez et plus particulièrement son église, étonné qu’il était de voir un édifice aussi important dans un aussi petit village.
William Blair Bruce
Canadien . 1859 (Hamilton, Canada) - 1906 (Stockholm, Suède) .
Après de courtes études à l'Ecole d'Art d'Hamilton, William Bruce Blair vient à Paris en 1881 à l'Académie Julian. Les années 1882 à 1885 le voient à Barbizon avec d'autres artistes parmi lesquels O'Meara et Willard Metcalf. Il séjourne ensuite à Giverny. Il vient à Grez en 1885, puis de 1889 à 1893 et encore en 94. Il y rencontre Kuroda Seïki et la sculptrice Caroline Benedicks qu'il épouse. Tous deux vivent quelque temps à Grez avant de rejoindre la Suède.
. Atelier de plein air ( Hôtel Chevillon ) .
. National Museum of Fine Arts, Stockholm .
Francis Brook Chadwick
Américain . 1850-1942 .
. Double portrait : Emma par Francis et Francis par Emma .
. Collection Privée . Tableau exposé à Boston en 1898 .
Après avoir étudié à Harvard, Chadwick vint dès 1873 à Paris où il devint rapidement ami avec John Singer Sargent avec qui il voyagea dans toute l’Europe. Il s’adonnait au portrait comme son ami qui réalisa d’ailleurs son propre portrait. Avec son épouse, l’artiste peintre suédoise Emma Löwstädt, il acheta en 1893 la Pension Laurent dans le but de continuer à accueillir leurs amis peintres mais rapidement, la propriété fut réservée à l’usage familial.
William Anderson Coffin
Américain . 1855-1925 .
. Après le petit déjeuner ( Pension Laurent ) .
. Image provided by courtesy of Berry-Hills Galleries Inc., New York .
Coffin, après ses études à l’Université de Yale dont il obtint le diplôme en 1874, vint à Paris en 1877 où il étudia auprès du maître Léon Bonnat. Il exposa au salon de Paris à plusieurs reprises des scènes de genre et des portraits. A son retour aux USA, il ouvrit un atelier à New York et contribua régulièrement aux expositions. A partir de 1890, il s’intéressa à la peinture de plein air avec succès. Ce tableau a été exposé à de nombreuses reprises et changea de nom lors de son acquisition par le collectionneur Thomas B.Clark qui choisit "After the breakfast".
Jean Baptiste Camille Corot
Français . 1796-1875 .
. Le pêcheur à Grez.
. Localisation inconnue .
Si Corot fut un "pilier" de l’école de Barbizon, il parcourut la Seine et Marne en quête de paysages. Il est sans doute le premier artiste à venir à Grez dés 1860. Il réalisa un "Pont de Grez" qui est exposé au Currier Gallery of Art, Manchester, New Hamshire. Le même sujet fit l’objet d’une gravure dont un exemplaire est exposé au Musée-Mairie de la Ville de Grez. Le tableau ci-dessus a été offert par Corot à une amie, accompagné d‘une lettre où il exprimait sa grande satisfaction de séjourner à Grez..
Léon Delachaux
Français . 1850-1919 .
Léon Delachaux était établi aux Etats-Unis depuis 1872 et travaillait comme graveur chez le célèbre joailler Tiffany, quand, lors de l'Exposition Universelle de Philadelphie de 1876, il découvrit les travaux des Impressionnistes. Il s'inscrivit à l'Académie des Beaux-Arts de Pennsylvanie où il eut pour maître Thomas Eakins qui revenait de Pont-Aven. Peu après, il abandonna son travail, et en 1883, accompagné de Pauline son épouse et de leur fils Clarence, quitta l'Amérique pour Paris.
. La Louée à Château-Landon (foire aux servantes) .
. Musée des Beaux-Arts de la Chaux-de-Fonds (Suisse) .
Recherchant la proximité de la forêt de Fontainebleau, il logea un temps à l'hôtel Chevillon. Avant de s'installer avec sa famille Place de la République à Grez. Bien sûr, ses oeuvres s'inspirèrent abondamment des scènes rurales et des paysages champêtres grézois. En 1888, pour faciliter les études de Clarence, la famille s'installa à Paris, à Montmartre plus précisément, afin que Léon soit proche du mouvement artistique. A la recherche de thèmes nouveaux, il s'éloigna de Paris à destination du Centre de la France, notamment. C'est d'ailleurs dans cette région, à Saint Amand-Montrond qu'il élut domicile au début du XXe siècle et demeura jusqu'à son décès en 1919. Selon son souhait, il fut inhumé à Grez, village où il revenait souvent, son fils y ayant acquis une propriété.
. Le pont de Grez . 1885 .
. Collection privée .
Frederik Delius
Anglais . 1862-1934 .
Frederick Delius, compositeur anglais était destiné à prendre la succession de son père dans le commerce des tissus, métier qui ne le passionnait guère, attiré qu’il était par la musique. Son père l’envoya en Floride apprendre le métier mais ce sont des études musicales qui l’occupèrent. Dès lors, il se consacra à sa passion et voyagea pour parfaire sa formation, à Leipzig notamment où il fit la connaissance d’Edward Grieg qui devint son ami.
Il s’installa à Grez en 1897 avec Jelka Rosen, artiste peintre allemande, Grez où il demeura jusqu’à son décès en 1934. Ils attirèrent dans le village de nombreux artistes tant musiciens comme Grainger, Elgar ou Sir Thomas Beecham que peintres ou sculpteurs comme Ida Gherardi, Gauguin ou Rodin.
Ruger Donoho
Américain . 1857-1916 .
Donoho, vint à Grez en 1881, peu après son arrivée à Paris. Il peignit un tableau "La Marcellerie" qui fut exposé au Salon de Paris en 1882. Les artistes aimaient peindre les panneaux de bois de l’hôtel comme en témoigne cette pochade.
. Donoho Mick (Pochade à Chevillon) .
. Collection Privée .
Jules de Goncourt
Français . 1830 - 1870 .
. La couseuse .
. Collection Ville de Grez .
Les Frères Goncourt, Edmond (1822/1896) et Jules (1830/1870), ont séjourné au moins trois ans à Grez après avoir fréquenté Barbizon et Marlotte (situé à quatre kilomètres de Grez). La Mère Chevillon, dans les souvenirs qu’elle confia plus tard à Fernande Sadler, se souvient :
"Au mois de Juillet 63, ils prirent pension à l’auberge et passèrent de longues journées indolentes à contempler soit les jeux de soleil sur la rivière, soit le vol de papillons dans les choux. Ils vivaient toujours en plein air et avaient une grande tendresse l’un pour l’autre ; Edmond aimait la pêche et Jules la chasse. Ils se plaisantaient amicalement sur leur goût respectif."
Dans leur journal, ils racontent :"Nous voici dans une auberge de paysans, en pension à 3,50 francs par jour, habitant des chambres blanchies à la chaux, buvant du vin du cru, mangeant beaucoup d’omelettes. Mais il y a un verger, d’aimables figures de cabaretiers, une rivière à deux pas, où dans l’eau claire, l’on voit des poissons, un bateau, des lignes, une ruine à côté. Nous avons pour compagnons un frère du peintre Palizzi et un jeune "gentillâtre" de St Omer, Mr de Monnecour, commençant à faire de la peinture d’amateur."
Ils donnent également des descriptions des paysages grézois qui allaient servir de décor à leur roman "Manette Salomon", commencé à Grez :" Sept heures du soir. Le ciel est bleu pâle, d’un bleu presque vert , comme si une émeraude y était fondue. Là-dessus marchent doucement, d’une marche harmonieuse et lente, des masses de petits nuages, balayés, ouatés et déchirés, d’un violet tendre, comme des fumées dans un soleil qui se couche. Quelques-unes de leurs cimes sont roses comme des hauts de glaciers, d’un rose de lumière... En chemin de fer, il a plu et fait du soleil. Le ciel, les arbres, les lointains, les prairies, tout, au loin, est enveloppé, estompé d’une vapeur blanche, laiteuse. Comme un blanc de lait de gouache étendu sur une aquarelle... En voyant dans la rue du village un coucher de soleil, vrai et naïf, absolument comme un Daubigny, il me vient à l’idée que l’école de paysage moderne, avec sa conscience et sa sincérité, finira par guérir de l’idolâtrie de la nature."
Les frères Goncourt vivaient beaucoup en plein air et avaient une grande tendresse l’un pour l’autre ce qui n’avait pas échappé au couple Chevillon. Edmond aimait la pêche et Jules, la chasse. Ils se taquinaient à propos de leur passion respective.
Jules faisait également de la gravure et pratiquait l’eau forte. Il est mort à quarante ans laissant son frère aîné inconsolable car les deux frères ne se quittaient jamais. Ils furent de grands écrivains, érudits, collectionneurs et laissèrent leurs noms à la postérité au travers du prix littéraire éponyme. La ville de Grez possède une eau-forte de Jules, vue de Grez datée de 1864.
Elisa Greatorex
Américaine . 1820 - 1897 .
Elisa Greatorex fut la première femme à être admise à l’Académie des Beaux-Arts à New-York.
. Entrée de la Pension Laurent .
. Collection privée .
Lowell Birge Harrison
Américain . 1854 (Philadelphie) - 1929 .
. La jeune fille dans le pré .
. Ville de Grez .
Comme son frère ainé Alexander, Lowell Birge fit ses études à l'Académie des Beaux-Arts de Pennsylvanie. En 1876, il rencontra John Singer Sargent qui l'invita à suivre les cours de son propre professeur, Carolus Duran à Paris. En août 1877, il était à l'atelier parisien de Carolus Duran. Avec son frère, il fréquenta également Pont-Aven et Giverny. Le Musée de Giverny possède de lui des toiles peintes à Grez. En 1882, un de ses tableaux, "November", fut le premier tableau d'un peintre américain à être acheté par l'Etat français.
Louis Welden Hawkins
Anglais . 1849 - 1910 .
. Les jardins de la pension Laurent (partie).
. Galerie Stoppenbach and Delestre, Londres .
En 1870, Hawkins vint à Paris et étudia dans les ateliers de Bouguereau et Jules Lefêvre à l’Académie Julian et plus tard avec Gustave Boulanger à l’Ecole des Beaux-Arts. Il exposa au salon en 1881 et pour sa première participation, obtint une médaille pour son tableau "Les orphelins". Cette oeuvre fut en 1887 achetée par le gouvernement français pour les collections du Musée du Luxembourg qui à l’époque faisait figure de musée d’art moderne. Ce tableau est actuellement situé dans les Hautes-Pyrénées à Pouyastruc.
Il vint pour la première fois en 1880 à Grez, avec son concitoyen Frank O’Meara. A cette époque, son travail est inspiré par Jules Bastien Lepage. Hawkins obtiendra la nationalité française et terminera ses jours à Paris.
Arthur Heseltine
Anglais . 1855 - 1930 .
. Portrait d ‘Arthur Heseltine par Sir John Lavery .
. Carte postale . Collection privée .
Après des études artistiques en Angleterre, Arthur Heseltine arrive à Paris en 1873 où il devint l'élève de Carolus Duran. Durant les années 1874-1875, il logea à l'hôtel Chevillon à Grez où il côtoya les autres artistes du lieu. A partir de 1883, il s'installa à Marlotte avec son épouse la sculptrice Célie-Caroline née Guillet, belle-soeur de Jean-Charles Cazin, le fondateur en 1889 avec Carolus Duran et John Postle Heseltine, frère d'Arthur, de la Société des Beaux-Arts. Il demeura à Marlotte jusqu'à sa mort.
Peder Severin Kroyer
Danois . 1851-1909 .
. Petit déjeuner à Grez .
. Prinz Eugen Waldemavsudde .
Kroyer ne demeura que peu de temps à Grez, séjour qui lui permit de retrouver ses amis artistes. Sur cette toile, l’on découvre de dos: Karin Larsson, à sa droite: son époux Carl, puis Carin Arosenius, l’homme à la cigarette n’est autre que Oscar Björck. A gauche de Carin, se trouve Karl Norström, puis C.W.Jaensonet Bruno Lijefors. Au fond, l’on entrevoit les panneaux des murs de la salle que les artistes avaient l’habitude, les jours de mauvais temps, de décorer de pochades plus ou moins rapidement exécutées.
Kuroda Seïki
Japonais . 1866 - 1924 .
Le premier Japonais à fréquenter Grez à partir de 1888 fut Seiki Kuroda. Il était venu en France pour poursuivre ses études de droit car sa famille le destinait à la carrière diplomatique. La "mauvaise influence parisienne" le fit changer totalement d’orientation au grand dam de ses parents.
. La Jeune Fille à la chevelure rousse . 1892 .
. Tokyo National Research Institute of Cultural Properties.
Une plaque a été apposée sur le mur de "la maison Billault" où il vécut.
Il réalisa beaucoup de scènes d'intérieur ; ce qui s’explique par les hivers passés à Grez. Il vécut à Grez de 90 à 92, avec son modèle Marie Billault dans la maison de la soeur de celle-ci. A sa famille, il écrivait :
"Je suis allé dans un village appelé Grez...J'ai peint des sujets tels les champs et les vaches... Il y a beaucoup de peintres ici, dont trois de mes camarades d'atelier..."
Son retour au Japon fut souligné par le scandale d'une de ses toiles, un nu peint en France, qui fut malheureusement détruit lors de la Seconde Guerre mondiale. Cela ne l'empêcha pas d'obtenir un important poste de professeur et d'ouvrir, avec son ami et collègue Kume, une école de peinture. Kuroda Seiki est aujoud’hui considéré comme le précurseur de la peinture moderne occidentale dans son pays où il introduisit la technique de la peinture à l'huile. La ville de Grez a inauguré, au mois d’octobre 2001, la rue Kuroda, celle précisément où résida l'artiste.
Carl Larsson
Suédois . 1853 (Stockholm) - 1919 (Sundborn) .
. Les potirons .
. Konstmuseum, Göteborg .
Issu d'une famille modeste, Larsson n'a été que peu scolarisé lorsqu'il fut admis à l'âge de treize ans en classe préparatoire de l'Académie Royale d'Art de Stockholm. Il y fit montre d'un grand talent de dessinateur. A seize ans, toujours étudiant dans cette même école, il obtint une place de dessinateur d'illustrations pour magazine. Au printemps 1877, Larsson fit un premier voyage à Paris ; il passa l'été suivant à Barbizon. En 1881, il séjourna dans un archipel près de Stockholm en compagnie de son ami l'écrivain August Strindberg dont il illustra certaines œuvres. A l'automne, il retourna à Paris et se consacra à une fresque historique qu'il présenta au Salon d'hiver. La composition fut rejetée et Larsson s'en trouva si déçu qu'il tomba malade.
Un de ses collègues peintres, Karl Nordström, l'invita alors à Grez. Ceci se passa au printemps 1882 et la carrière artistique de Larsson prit un nouveau départ. Il s'installa dans l'ancien atelier de Joseph Palizzi.
. La petite Suzanne .
. Konstmuseum, Göteborg .
C’est à Grez qu’il fit la connaissance de l’artiste peintre suédoise Karin Bergoo dont il demanda la main sur le vieux pont de pierre. Leur première fille, Suzanne, naîtra d’ailleurs à Grez, premier bébé étranger, ce qui lui vaudra la visite curieuse des villageoises. Larsson était un joyeux boute-en-train et organisa sans cesse des fêtes auxquelles étaient conviés les grésois ce qui ne l’empêcha pas de travailler ardemment pour obtenir la reconnaissance des édiles parisiens. Un de ses tableaux "La source", peint dans les jardins de la Pension Laurent, fut acheté par le gouvernement français et se trouve au Louvre.
C’est à Grez qu’il découvrit l’aquarelle, technique qu’il pratiqua avec bonheur de retour en Suède. Karin abandonna la peinture et se consacra à ses six enfants et à la décoration de leur maison à Sundbörn. Karl et Karin sont considérés comme les créateurs du design suédois.
L'atelier qu'occupa Carl Larsson a été rénové.
Sir John Lavery
Irlandais . 1856-1941 .
Orphelin à l’age de trois ans, Lavery fut élevé par son oncle fermier. Il entra en apprentissage très tôt comme retoucheur photo en même temps qu’il suivait des cours à l’Haldane Academy. Un incendie ayant détruit son studio, il partit à Londres suivre les cours de l’Hatherley’s Art School à Londres pendant un an. Puis il vint à Paris et entra à l’Académie Julian où il subit l’influence de Bastien-Lepage.
. The bridge at Grès . 1901 .
. Collection Ulster Museum, Belfast Northern Ireland .
. Image courtesy of National Museums Northern Ireland .
Il séjourna à Grez en 1883 et 84, époque d’une grande production créatrice. Il y revint en 1890. Sélectionné parmi les jeunes artistes de Glasgow, il fut retenu pour faire le portrait de la Reine Victoria en visite à l’exposition Universelle de 1888, un travail qui établit sa notoriété. En 1896, il s’installa à Londres et après son mariage devint une figure de la vie londonienne. Il connut de nombreux succés, notamment à la Biennale de Venise en 1910.
Emma Löwstädt
Suédoise . 1855-1931 .
Venue à Grez avec sa soeur, elle résida au milieu de la colonie artistique nordique qui comprenait un nombre important de femmes. Elles étudiaient à l’Académie Julian qui leur avait réservé un atelier "paysage des panoramas". Emma épousa par la suite le peintre américain Francis B.Chadwick. Ensemble, ils firent de nombreux voyages soit pour se rendre en Suède, soit en Angleterre ou aux USA pour rendre visite à leurs familles.
. La Mère Lhuillier de Moncourt .
. Collection Ville de Grez .
Emma disposait dans l’ancienne Pension Laurent qu’ils avaient rachetée en 1893, son mari et elle, d’une petite maisonnette indépendante dans laquelle elle installa son atelier, lieu plus propice à la création pour cette m ère de trois enfants. Elle fit également de nombreux séjours en Bretagne et en Normandie dont elle appréciait les couleurs et la lumière.
Katherine Mac Causland
Irlandaise . 1860-1930 .
. La Mère Moreau .
. Collection Ville de Grez .
"Miss Mac" vint à Grez avec la colonie des peintres irlandais. Elle se rendit également à Pont-Aven où elle fit la connaissance du peintre américain Guy Maynard qui devint son compagnon. En 1889, ils s'installèrent à Grez. Après avoir séjourné à l'hôtel Chevillon, ils achetèrent une maison et s'y fixèrent. Le musée de Grez possède d'elle une toile: "La mère Moreau", don de Heseltine. Katherine Mac Causland est inhumée au cimetière de Saint Germain-en-Laye.
Karl Nordström
Suédois . 1855 (Ile de Tjörn) - 1923 (Drottningholm près de Stockholm) .
. La pension Laurent .
. Collection privée .
Nordström étudia à l'Académie Royale à Stockholm en 1875. Il fut l'un des tout premiers scandinaves à venir à Grez en 1882. Il y vint accompagné du peintre norvégien Christian Krohg et y invita Carl Larsson. Il revint à Grez à l'été 1885 et se fiança avec Telka Lindeström, artiste graveur. Il exposa au Salon de 1886 puis retourna en Suède où il devint un membre influent de l'Union des Artistes. Il est l'un des initiateurs de la colonie artistique de Valberg sur la côte ouest de Suède entre 1893 et 1895.
Frank O'Meara
Irlandais . 1853 (Carlow) - 1888 (Carlow) .
. Towards night and winter .
. Image provided by courtesy of the Hugh Lane Municipal Gallery of Modern Art, Dublin .
Arrivé en France en 1872, il travailla chez Carolus Duran où ses compagnons d’atelier s’appelaient John Singer Sargent, Will Low, Arthur Heseltine, Robert Alan Stevenson. C’est avec ces derniers qu’il se rendit à Barbizon mais c’est finalement à Grez qu’il s’installa, d’abord chez Chevillon, puis dans une maisonnette louée dans le village qui devint le lieu privilégié de sa création artistique puisqu’il y demeura jusqu’en 1888, date à laquelle il rentra en Irlande. Malheureusement, il décéda six mois après son retour à l’age de 33 ans.
Guiseppe Palizzi
Italien . 1812 - 1888 (Paris) .
. Les moutons aux chardons .
. Collection Ville de Grez .
Joseph séjourna à Grez avec ses frères. Le premier à fréquenter Grez fut François. Joseph Palizzi peignit en 1865 une enseigne pour l'auberge, grand panneau de bois que l'on ne sortait qu'aux beaux jours. Il résida quinze ans à Grez. Il signa en 1868 un bail de dix ans avec le Père Chevillon pour l’atelier que ce dernier lui avait fait construire. Il exposa avec son frère Philippe à l'exposition de 1867 une série de treize tableaux. Il travailla également dans l'atelier du céramiste Eugène Schopin à Montigny sur Loing. Il acheta avec Philippe une propriété à Marlotte où il vécut plusieurs années.
Theodore Robinson
Américain . 1852-1896 .
. Portait de William Stott .
. Image provided by courtesy of Spanierman Gallery, LLC, New York.
Jelka Rosen
Allemande . 1877-1936 .
. Les meules .
. Collection Ville de Grez .
Jelka Rosen, artiste peintre allemande vint à Paris avec son amie Ida Gherardi, comme beaucoup d’artistes à cette époque, pour travailler dans les ateliers parisiens puisqu’en matière de peinture, c’est dans la ville lumière que tout se passait. Elles y firent la connaissance de Caroline Benedicks, suédoise, qui leur recommanda de venir à Grez peindre en plein air. Le Marquis de Cazaux leur permit de venir travailler dans le jardin de sa propriété au bord du Loing.
. La Vague .
. Collection privée .
C’est encore Caroline Benedicks, mariée avec le peintre canadien William Blair Bruce qui organisa la rencontre entre Frederick Delius et Jelka Rosen. Cette dernière séduite par Grez, décida d’acheter avec l’aide de sa mère Serena, la propriété du Marquis de Cazaux, l’actuelle maison dite Delius à côté de l’église. Frederick Delius faisait de fréquents séjours à Grez et cela se termina par un mariage... en 1903. Jelka demeura à Grez jusqu’à son décès en 1935.
Fernande Sadler
Française . 1869 - 1949 .
Figure centrale de la vie artistique et culturelle à Grez, artiste peintre, archéologue et passionnée d’histoire locale, Fernande Sadler est née à Toul en 1869. Elle vint à Paris poursuivre ses études artistiques à l’Académie Julian. Très vite, elle découvrit le petit village de Grez et y acheta une maison. Elle partagea alors son temps entre le midi de la France et la Seine-et-Marne, vivant avec sa cousine qui possédait une certaine fortune. Peintre, elle consacra également du temps à l’enseignement de son art. La ville de Grez possède plusieurs de ses tableaux de même que la Ville de Nemours à qui elle légua nombre d’œuvres.
. La tisane .
. Collection Ville de Grez .
Elle était un membre éminent de la Société d’archéologie de Nemours. Passionnée d’histoire locale, elle fit des recherches très poussées sur l’histoire du village, recherches qui furent publiées dans un important volume "Grès en Gatinais", ouvrage agrémenté de six de ses lithographies. En écoutant la Mère Chevillon égrener ses souvenirs et à l’aide du livre de police de l’hôtel, malheureusement perdu aujourd’hui, elle rédigea un livret intitulé "L’hôtel Chevillon et les artistes de Grès sur Loing". Ses contributions à la presse locale furent nombreuses. Outre les articles qu’elle rédigeait sur l’histoire de la région, elle composait poèmes et contes. C’est grâce à elle que la Ville de Grez se retrouve aujourd’hui à la tête d’une assez jolie collection d’œuvres car elle demanda à ses amis peintres de faire don de celles-ci pour décorer les murs de la mairie jugés trop austères.
John Singer Sargent
Américain . 1856 - 1925 .
Sargent a commencé ses études artistiques à Florence et Venise où ses parents américains résidaient au moment de sa naissance et les années qui suivirent. Remarqué par Whistler, celui-ci recommanda de l’envoyer étudier à Paris. Il suivit d’abord l’enseignement de Carolus Duran puis celui des Beaux Arts. Portraitiste de talent et unanimement reconnu à Paris, Londres et aux USA, on lui connaît des portraits d’artistes ayant résidé à Grez, outre ce portrait un autre de Stevenson et de son épouse, un de Frank O’Meara et un de Francis B.Chadwick. Il peint par ailleurs des paysages, ce qu’il préférait. Il déclara à la fin de sa vie " Je hais les portraits. J’aimerais n’en avoir jamais peint de ma vie. J’aime les paysages et plus que tout les décorations..." Une exposition au Petit Palais à Paris lui a été consacrée au printemps 2007.
. Robert Louis Stevenson .
. Charles Phelps and Anna Sinton Taft, Taft Museum of Art, Cincinatti .
Robert-Louis Stevenson
Ecossais . 1850 (Edimbourg) - (1894) .
Robert-Louis Stevenson était destiné par son père, ingénieur, à mener des études scientifiques qu'il abandonna pour des études de droit. De santé fragile, une maladie pulmonaire le poursuivra sa vie durant, il quitta le climat écossais pour séjourner sous des cieux plus propices à son état.
. Robert-Louis Stevenson par Jean-Pierre Cagnat (2003).
. Collection Privée .
Venant de Barbizon et accompagnant son cousin, Robert Stevenson, peintre, il arrive à Grez.
"Voyez Bourron. Bourron est haut perché. Bourron est près de la forêt ; il y a quantité d'ozone à Bourron. Comparez avec Grez. Bourron serait parfait si Grez n'existait pas."
Robert Louis Stevenson, in "Le Trésor de Franchard"
Séjournait alors à Grez une artiste peintre californienne, Fanny Osbourne, appelée par ses condisciples "La belle américaine", élève, comme sa fille, de l'Académie Julian. Elle vivait assez retirée de cette joyeuse troupe, étant venue à la campagne pour la santé de son fils Lloyd et toute attristée du récent décès du plus jeune, Harvey. C’est ainsi qu’eut lieu en 1876 la première rencontre de ces deux êtres qui allaient braver toutes les convenances pour partager leurs vies : Fanny était mariée, avait dix ans de plus que Robert Louis et deux enfants. Stevenson démarrait une carrière d‘écrivain, encouragé par Fanny. Après le divorce tumultueux de Fanny, ils ne se quittèrent plus. A la recherche d’un climat favorable à Stevenson, ils parcoururent les mers du Sud avant de s’installer dans les îles Samoa. Le 3 Décembre 1894, une hémorragie cérébrale emportait, à l'âge de 44 ans, "Tusitala" signifiant "l'homme qui raconte de belles histoires", surnom donné par les habitants de l'île, ses amis. L'auteur de "L'Ile au trésor" et de "L'Etrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde" fut inhumé selon son souhait, face à la mer, au sommet du Mont Vaea.
William Stott (of Oldham)
Anglais . 1857 - 1900 .
. Le passeur . 1882 .
. Private collection .
. Image provided courtesy of the Fine Art Society, London .
William Stott était le fils d’un riche négociant en coton de Oldham dans le nord de l’Angleterre. Il a étudié tout d’abord à la Manchester School of Art. Néanmoins, comme beaucoup d’artistes talentueux de sa génération, il partit à Paris en 1878 à l’age de 20 ans pour terminer son apprentissage. Il s’inscrivit à l’atelier de Léon Gérome et de Léon Bonnat où il apprit la maîtrise du dessin et de la composition soignée, qualités qu’il a pratiquées tout le long de sa carrière artistique.
C’est pendant qu’il était encore étudiant aux Beaux-Arts qu’il visita Grez pour la première fois et qu’il fut inspiré tout de suite par l’atmosphère du village et par la camaraderie entre les artistes qui y travaillaient.
A Grez, il commença à peindre "en plein air" à la manière de Jules Bastien-Lepage. En 1882, à l’age de 24 ans, Stott reçut une médaille de troisième classe au Salon pour deux autres tableaux peints à Grez "Le Passeur" et "La Baignade". Ce succès fit de Stott un des peintres anglais les plus modernes et prometteurs du moment et il devint un "héros" parmi les artistes britanniques et américains à Paris comme au sein de la communauté artistique de Grez.
Au cours de l’été 1882, rentré en Angleterre, il acquit une maison dans le quartier artistique du Nord de Londres mais garda un appartement et un studio à Paris tout au long des années 1880 ce qui lui permit de maintenir des liens forts avec des artistes français d’avant-garde.Une exposition dont le commissaire était Roger Brown, grand ami de Grez, lui a été consacrée en 2005 à Oldham (Lancashire), sa ville natale.
August Strindberg
Suédois . 1849-1912 .
Strindberg séjourna parmi la colonie nordique. Venu à Grez pour réaliser un album dont les illustrations devaient être réalisées par Larsson, il y demeura avec son épouse et ses deux filles plus longtemps qu’il ne l’avait prévu. Il était un des piliers de la colonie, trouvant sans cesse des idées pour en animer les soirées. Il y commença une étude "Parmi les paysans français" dont les deux premiers chapitres concernent Grez.
. Portrait de August Strindberg .
par Carl Larsson
. The National Museum of Fine Arts, Stockholm .
Il est l'auteur tourmenté de pièces de théatre où les relations conjugales, familiales et sociales sont violentes sinon tragiques. Ses oeuvres "Mademoiselle Julie", "La Danse de mort" et "La Sonate des fantômes" sont couramment à l'affiche de nos jours. Il s'essaya à l'alchimie, à la peinture avec talent, et à la photo.
"Il est parfois bien de ne pas tout dire, de ne pas tout voir. Cela s'appelle l'indulgence, et nous en avons tous besoin."
August Strindberg, in "La Danse de Mort"
Oscar Törna
Suédois . 1842-1894 .
. Paysage près de Grez .
. The National Museum of Fine Arts, Stockholm .
Torna fut sans doute le premier artiste suédois à découvrir Grez en 1876. Après ses études à l’Académie, il reçut une bourse pour voyager pendant trois ans. Après un séjour à Dusseldörf, il vint à Paris où la découverte de la peinture de plein air le bouleversa. S’il subit l’influence de Corot, il avoua ne pas comprendre le mouvement impressionniste. Au salon de 1877, il présenta deux toiles dont celle-ci qui fut achetée par l’Académie des Beaux Arts de Stockholm pour être exposée comme modèle de l’école paysagiste.
Robert Vonnoh
Américain . 1857 -1933 .
. Portrait d'Alexandre Dupérat .
. Collection Ville de Grez .
Diplomé du Massassuchetts Normal Art School en 1879, il vint à Paris en 81 et travailla auprès de Gustave Boulanger et Jules Lefevre à l’Académie Jullian. En 1886, il vint pour cinq ans à Grez et exposa aux salons de 83, 88, 89 et 91. En 1907, il loua une maison à Grez. Il fit la première guerre mondiale dans l’armée américaine et ne revint à Grez qu’en 1922. Ses dernières toiles de Grez datent de 1925.
